1946年2月14日，世界上第一台电脑在美国宾夕法尼亚大学诞生。

    第二次世界大战期间，美国军方要求宾州大学莫奇来（Mauchly）博士和他的学生爱克特（Eckert）设计以真空管取代继电器的"电子化"电子数字积分器与计算器，这就是后来的电脑，名字叫“ENIAC”（Electronic Numerical Integrator and Calculator），目的是用来计算炮弹弹道。这部机器使用了18800个真空管来处理讯号，所以体积庞大，长50英尺，宽30英尺，占地1500平方英尺，重达30吨（大约是一间半的教室大）。它的计算速度快，每秒可从事5000次的加法运算。但是吃电很凶，据传ENIAC每次一开机，整个费城西区的电灯都为之黯然失色。

    另外，真空管的损耗率相当高，几乎每15分钟就可能烧掉一支真空管，操作人员须花15分钟以上的时间才能找出坏掉的管子，使用上极不方便。

    而且这台机器记忆容量又非常低（只能储存一百多个字）。

    ENIAC运作了九年之久，它是人类科技的一大进展。我们通常把这种使用真空管的“电脑”称为第一代计算机。